Los guantes antivibración están diseñados para proteger las manos de las vibraciones provocadas por las herramientas eléctricas y la maquinaria de mano. La exposición constante a las vibraciones puede provocar hormigueo y entumecimiento, así como daños permanentes en las manos y las muñecas. Los guantes antivibración tienen acolchado y materiales que absorben los impactos en las palmas, los dedos y las puntas de los dedos para reducir los efectos de las vibraciones en el cuerpo. Son imprescindibles para cualquier persona que trabaje con herramientas eléctricas o maquinaria que produzca altos niveles de vibración.

La prueba estándar para los guantes antivibración exige que reduzcan la magnitud de la vibración transmitida en la palma del guante o cerca de ella en un cierto porcentaje, y deben tener un grosor mínimo en el área vibratoria de los dedos (consulte la Figura 1). Sin embargo, este es solo un factor para determinar la eficacia de un guante. La transmisibilidad de un guante en los dedos está influenciada por varios otros factores, incluyendo la fuerza y ​​la postura con la que se utiliza la herramienta, la frecuencia de vibración y las propiedades del material del guante [20].

Además, la capacidad de los guantes para absorber la vibración difiere mucho entre las diferentes herramientas eléctricas y maquinarias, así como entre los diversos materiales reductores de vibración que están disponibles en el mercado. Diferentes máquinas y herramientas emiten diferentes vibraciones, con vibraciones de mayor impacto o frecuencia (400+ Hertz) que requieren un material de absorción de vibración diferente para proteger al usuario de HAVS y Vibration White Finger.

También es importante entender que el uso de guantes antivibración puede ser un riesgo en sí mismo. Se recomienda que los empleadores solo consideren el uso de guantes si tienen acceso a datos de rendimiento que muestren claramente hasta qué punto es probable que reduzcan los riesgos asociados con las exposiciones a la vibración de una combinación dada de herramienta y guante. Si no hay tales datos disponibles, entonces se deben implementar otros medios de control de vibración antes de considerar el uso de guantes.

A pesar de estas limitaciones, algunos trabajadores siguen optando por utilizar guantes antivibración para minimizar la exposición a la que pueden estar expuestos mientras trabajan. Esto es especialmente habitual en el caso de quienes trabajan con herramientas eléctricas y maquinaria que requieren una gran fuerza de agarre.

En estas situaciones, el uso de guantes antivibración puede ser una solución razonable, en particular cuando se utilizan junto con otras medidas, como trabajar a una velocidad reducida o ajustar la posición del mango de la herramienta para minimizar la exposición. Sin embargo, antes de comprar un par de guantes antivibración, es esencial asegurarse de que se han tomado todas las demás precauciones, como asegurarse de que se están utilizando las herramientas y el equipo correctos, identificar cuándo se requieren descansos en el trabajo y fomentar el uso de herramientas ergonómicas siempre que sea posible.